Resumen

El Pinar es un pequeño municipio rural en el rincón sureste de El Hierro, la más pequeña y remota de las Islas Canarias, que toma su nombre del antiguo bosque de pinos canarios (pinar) que cubre gran parte del terreno elevado de esta zona de la isla. El núcleo de población no es un destino turístico en ningún sentido convencional —es una comunidad agrícola y forestal—, pero sirve de base para explorar uno de los rincones más vírgenes y gratificantes de El Hierro: la costa sur, con su extraordinario paisaje volcánico y las cristalinas aguas de la isla designada Reserva de la Biosfera por la UNESCO en el año 2000 —la primera del mundo en recibirlo—. El compromiso de El Hierro con las energías renovables al 100 % (logrado en 2014) y su extraordinariamente baja densidad de población (unos 11.000 habitantes en 268 kilómetros cuadrados) convierten a El Pinar y a su entorno en uno de los destinos más auténticamente desconectados de Europa.

Playas y naturaleza

El Pinar no es un destino costero; se asienta en el bosque de pinos elevado a varios kilómetros del mar. Sin embargo, la costa sur cercana al municipio es de las más dramáticas de la isla: acantilados de lava negra y plataformas de roca volcánica que se extienden hasta el Atlántico, con piscinas naturales y zonas de buceo de calidad excepcional. El propio bosque de pinos es el principal atractivo natural: pinos canarios (Pinus canariensis) de gran tamaño y antigüedad, cubiertos de líquenes y hogar de una rica comunidad de aves que incluye al endémico lagarto gigante de El Hierro. El Mirador de Jinama ofrece vistas extraordinarias sobre el valle de El Golfo, uno de los miradores más espectaculares de todo el archipiélago. El campo que rodea el municipio es ideal para largas caminatas por paisajes que apenas ha tocado la mano del hombre.

Qué hacer

El senderismo es la actividad principal en la zona de El Pinar. La extensa red de caminos tradicionales (caminos reales) que cruzan El Hierro conecta El Pinar con el resto del extraordinario paisaje insular. El sendero que desciende desde el bosque de pinos hasta la costa sur ofrece uno de los descensos verticales más dramáticos de la isla, atravesando diferentes zonas de vegetación desde el pinar hasta el monte bajo y la costa de lava volcánica. La ornitología en el bosque de pinos es muy gratificante: el endémico lagarto gigante de El Hierro puede observarse aquí con paciencia, y las aves del bosque incluyen subespecies endémicas de pinzón y mosquitero. Las charcas naturales de la costa sur ofrecen un excelente snorkel; la claridad del agua en la Reserva Marina de El Hierro es consistentemente excepcional —una visibilidad de 40 metros o más no es infrecuente—. El cercano pueblo de Isora tiene un carácter herreño tradicional que merece la pena conocer.

Comer y vida nocturna

El Pinar tiene opciones gastronómicas muy limitadas: un par de bares y un pequeño restaurante que sirve comida herreña tradicional. La gastronomía de la isla se basa en ingredientes sencillos y honestos: pescado fresco capturado en alta mar, quesos locales de leche de cabra (queso herreño), papas locales con mojo y el característico vino de la isla —los vinos de la D.O. El Hierro, producidos en viñedos cultivados en el austero suelo volcánico de las laderas del sur—. El vino local es excelente y apenas conocido fuera de la isla. Para una oferta más amplia, la capital Valverde o el valle de El Golfo están a poca distancia en coche.

Cómo moverse

El Aeropuerto de El Hierro (VDE) está a unos 20 kilómetros al noroeste de El Pinar —25 minutos en coche por las sinuosas carreteras de la isla—. El transporte público en El Hierro es limitado e infrecuente; un coche de alquiler es indispensable para explorar la isla de forma independiente. La carretera que atraviesa el bosque de pinos y desciende hasta la costa sur está en buen estado pero es estrecha y requiere atención. El Hierro es una isla pequeña (unos 60 km en su punto más ancho) y todos sus rincones son alcanzables como excursiones de día con coche. El puerto de ferry de La Estaca enlaza con Tenerife.

Cuándo ir

El Pinar y la costa sur de El Hierro tienen un microclima más seco y cálido que el norte de la isla, que recibe más directamente los alisios. Las suaves temperaturas durante todo el año y el muy bajo número de turistas hacen que esta parte de la isla sea adecuada en cualquier mes. La primavera es especialmente hermosa: el bosque de pinos rebosa de actividad ornitológica, las flores silvestres adornan los senderos y el dramático paisaje luce en todo su esplendor. El buceo y el snorkel son excelentes todo el año, pero resultan especialmente buenos en verano y principios de otoño, cuando las temperaturas del mar son más cálidas. El compromiso de la isla con el turismo sostenible mantiene el número de visitantes muy bajo —una de las cualidades más distintivas de El Pinar—.