Visión general

La Gomera es la isla más espectacularmente escarpada y auténticamente canaria de las Islas Canarias centrales, un lugar donde profundos barrancos, antiguos bosques de laurisilva y pequeños pueblos blancos encaramados en riscos aparentemente imposibles crean un paisaje diferente a cualquier otro lugar de Europa. Sin un aeropuerto principal (se llega exclusivamente en ferry desde Tenerife), La Gomera se ha librado del desarrollo turístico de masas que ha transformado a sus vecinas, y su turismo a pequeña escala y centrado en la naturaleza es parte integral de su atractivo. La isla es quizás más conocida fuera de España por el Silbo Gomero, un lenguaje silbado único desarrollado por sus habitantes originales para comunicarse a través de los profundos barrancos que dividen la isla; la UNESCO lo incluye como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad, y todavía se enseña en las escuelas locales. La capital, San Sebastián de La Gomera, desempeñó un papel crucial en la historia como el último puerto de escala de Cristóbal Colón antes de zarpar hacia las Américas en 1492.

Playas y naturaleza

Las playas de La Gomera son íntimas, con carácter y rara vez están abarrotadas. La Playa de San Sebastián, en la capital, es una modesta pero agradable playa de guijarros negros en una bahía resguardada, ideal para un baño matinal antes de explorar la ciudad. Valle Gran Rey, en el oeste, alberga la zona de playas más popular de la isla: un conjunto de playas de arena negra al pie de espectaculares acantilados, con un ambiente de pueblo relajado que ha atraído a artistas, escritores y espíritus libres durante décadas. Playa de Santiago, en el sur, es un puerto pesquero tradicional con una tranquila playa de guijarros y excelentes restaurantes de marisco. El verdadero tesoro natural de la isla, sin embargo, se encuentra en el interior: el Parque Nacional de Garajonay, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, protege una de las mayores áreas restantes de bosque de laurisilva del mundo, un ecosistema reliquia que una vez cubrió gran parte del sur de Europa hace millones de años. Los retorcidos laureles cubiertos de musgo y helechos dan al parque una cualidad primitiva, casi encantada.

Qué hacer

El senderismo es la razón principal por la que la mayoría de los visitantes vienen a La Gomera, y la red de senderos de la isla es densa, está bien mantenida y es espectacular. Las rutas a través del Parque Nacional de Garajonay son lo más destacado: el suave circuito del Alto de Garajonay hasta el punto más alto de la isla (1.487 metros) es manejable para la mayoría de los caminantes y recompensa con vistas de todo el archipiélago en días despejados. El descenso a Valle Gran Rey a través del Barranco de Argaga es más exigente pero ofrece un paisaje extraordinario. El avistamiento de ballenas y delfines es excepcional en las aguas alrededor de La Gomera; el canal entre Tenerife y La Gomera es uno de los hábitats de cetáceos más ricos de Europa. San Sebastián ofrece una agradable mañana de paseo con la Torre del Conde (una torre defensiva del siglo XV) y la Casa de Colón (donde Colón supuestamente rezó antes de su viaje). Una demostración de Silbo Gomero en la escuela local o en el centro cultural es una experiencia genuinamente memorable.

Comer y vida nocturna

La cultura gastronómica de La Gomera es profundamente tradicional y se centra en los productos cultivados localmente. La exportación culinaria más famosa de la isla es el almogrote, una pasta rica e intensamente sabrosa hecha de queso curado, pimientos, ajo y aceite; ahora se encuentra en todo el archipiélago, pero se inventó aquí. La miel de palma, extraída de la savia de la palmera canaria, es otra especialidad de la isla, utilizada en postres y para endulzar el aguardiente local (mistela). En San Sebastián, los restaurantes a lo largo del paseo marítimo ofrecen una mezcla de pasajeros de ferry y locales con cocina canaria honesta y generosa. Valle Gran Rey tiene una escena gastronómica ecléctica e internacional que refleja su comunidad residente bohemia, con excelentes cafeterías orgánicas y opciones vegetarianas junto a los tradicionales restaurantes de pescado en el puerto. La vida nocturna es muy tranquila: algunos bares, algo de música folclórica en vivo y conversaciones que se alargan hasta tarde en lugar de fiestas ruidosas.

Cómo moverse

Se accede a La Gomera exclusivamente en ferry desde Los Cristianos en Tenerife: Fred Olsen y Naviera Armas operan servicios, con el catamarán rápido de Fred Olsen haciendo la travesía en unos 50 minutos. Desde Valle Gran Rey, también opera un servicio de ferry directo a Los Cristianos ciertos días. Un coche de alquiler es la forma más práctica de explorar el interior de la isla; las carreteras son sinuosas y algunos tramos de las pistas más antiguas son empinados y estrechos, pero el paisaje que revelan es extraordinario. Los autobuses locales conectan San Sebastián con los pueblos principales, pero los horarios son limitados y no cubren todas las áreas. Hay taxis disponibles en San Sebastián y Valle Gran Rey. Caminar entre pueblos es factible en muchos de los antiguos Caminos Reales que unen los asentamientos de la isla, muchos de los cuales son anteriores a la red de carreteras.

Cuándo ir

La Gomera disfruta de un microclima variado debido a su interior montañoso: las laderas orientadas al norte y el interior del bosque suelen estar nublados y húmedos durante todo el año, mientras que el sur y el oeste pueden estar soleados y cálidos incluso en invierno. Este contraste es parte del carácter de la isla: los excursionistas en Garajonay a menudo caminan entre la niebla, mientras que los bañistas en Valle Gran Rey disfrutan de cielos despejados a solo una hora de distancia. La primavera y el principio del verano (de abril a junio) son los mejores meses para el senderismo, con el bosque en su máximo esplendor y los senderos despejados tras las lluvias invernales. Las playas de la costa sur y oeste son mejores de junio a octubre. Los buscadores de sol en invierno encuentran Valle Gran Rey y Playa de Santiago siempre templados y agradables. La isla nunca está realmente abarrotada, y no hay mal momento para visitarla para quienes disfrutan de la paz y la naturaleza salvaje.