Resumen

Playa de Santiago es el principal resort de la costa sur de La Gomera, un pequeño y genuinamente agradable puerto pesquero que ha desarrollado una modesta infraestructura turística sin perder el carácter gomerano auténtico que hace a la isla tan especial entre las Islas Canarias. El núcleo se asienta en una bahía protegida respaldada por los secos acantilados volcánicos característicos de la costa sur de La Gomera —un paisaje muy diferente al exuberante y neblinoso norte—, con un pequeño puerto en activo, una playa de arena oscura y un paseo marítimo agradable sin llegar a ser ostentoso. El Parador de La Gomera, un hotel histórico en una posición sobre el acantilado con vistas panorámicas al mar y a la vecina isla de Tenerife, es el hotel más singular de la isla y aporta una cierta distinción a un resort que de otro modo sería sencillo. Las plataneras circundantes y el acceso cercano al Parque Nacional de Garajonay completan el cuadro.

Playas y naturaleza

La Playa de Santiago es una playa de arena volcánica oscura de modesta extensión, protegida por los muros del puerto y el promontorio rocoso natural que forma la bahía. El agua es generalmente tranquila y apta para el baño. Con frecuencia, pequeñas barcas de pesca están varadas en la playa junto a los bañistas —un detalle entrañablemente auténtico que subraya el carácter activo de este puerto—. El litoral rocoso que se extiende al este y al oeste de la bahía tiene piscinas naturales accesibles en bajamar, excelentes para el snorkel. Los acantilados volcánicos sobre el resort se elevan dramáticamente y el seco paisaje del sur contrasta fuertemente con el exuberante norte; las plataneras se aferran a las laderas y la carretera que sube desde el puerto al interior de la isla atraviesa un extraordinario paisaje agrícola. El acceso desde el sur al Parque Nacional de Garajonay ofrece un senderismo gratificante a altitud entre bosque de laurisilva.

Qué hacer

El puerto es el centro de actividad: las barcas de pesca traen su captura, los barcos de excursión ofrecen travesías por la costa y el muelle sirve de punto de encuentro natural por las tardes. Las excursiones en barco a lo largo de la costa sur ofrecen vistas de los dramáticos acantilados marinos que caracterizan esta parte de La Gomera, además de oportunidades para avistar delfines y ballenas. Los senderos desde el resort suben entre las terrazas de plataneras y llegan eventualmente al bosque de Garajonay; el sendero de Playa de Santiago a La Rajita por el camino del acantilado es especialmente pintoresco. Una visita al Parador para una comida o una copa en la terraza —incluso para los no alojados— merece la pena solo por las extraordinarias vistas panorámicas. Las excursiones de día a San Sebastián de La Gomera y a Valle Gran Rey son fáciles en coche de alquiler.

Comer y vida nocturna

Playa de Santiago tiene una pequeña pero buena selección de restaurantes centrados en el pescado fresco y la cocina gomerana local. Los restaurantes junto al puerto sirven la captura de la mañana con preparaciones sencillas: pescado a la plancha con mojo verde, papas arrugadas y ensaladas frescas. Las especialidades de la isla —el almogrote (pasta de queso especiado), la miel de palma y el queso fresco de cabra— figuran en la mayoría de las cartas. El restaurante del Parador ofrece la comida más refinada de la isla en un entorno espectacular. El entretenimiento nocturno es tranquilo; el resort atrae a visitantes que vienen por la naturaleza, el senderismo y el descanso, no por la vida nocturna. Un pequeño ambiente de bares alrededor del puerto ofrece un lugar agradable donde pasar la tarde.

Cómo moverse

San Sebastián de La Gomera, la capital insular y puerto de ferry, está a unos 15 kilómetros al este de Playa de Santiago —unos 25 minutos en coche por la sinuosa carretera insular—. Los autobuses regulares conectan el resort con la capital y con otros puntos de la isla. El alquiler de coches está disponible en el puerto de ferry y se recomienda encarecidamente para explorar la isla con libertad. Los ferries a Los Cristianos en Tenerife salen desde San Sebastián varias veces al día. El propio resort es pequeño y se puede recorrer en pocos minutos.

Cuándo ir

La costa sur de La Gomera es considerablemente más seca y soleada que el norte, lo que convierte a Playa de Santiago en un destino de playa durante todo el año. Los acantilados de protección y la bahía resguardada hacen que el mar esté más tranquilo aquí que en las playas más expuestas de la isla. El verano es cálido y fiablemente soleado; el invierno es suave con ocasionales lluvias breves. La primavera es la estación más espléndida para combinar playa y senderismo: el bosque de laurisilva de las alturas está en su momento más hermoso y las flores silvestres llenan de color las laderas volcánicas. El resort está muy tranquilo fuera del verano pico, lo que es precisamente su atractivo para muchos visitantes.