Resumen

Hermigua es el más norteño y quizás el más espectacularmente situado de los grandes valles de La Gomera: un profundo barranco que desciende desde las tierras altas centrales de la isla hasta el mar, con sus escarpadas laderas aterrazadas con plataneras y cubiertas de la exuberante vegetación subtropical que convierte a esta pequeña isla en una de las más verdes de las Islas Canarias. El valle alberga un rosario de pequeños pueblos bajo el nombre colectivo de Hermigua, cuyo núcleo central —concentrado en la Plaza de la Constitución con su hermosa iglesia— es el más importante. El valle ha sido cultivado ininterrumpidamente durante siglos, y el paisaje agrícola en capas, con terrazas de plátanos que se elevan desde el agua hasta varios cientos de metros de altitud, es uno de los más impresionantes visualmente de todo el archipiélago. Hermigua mantiene un carácter gomerano profundamente auténtico: sin prisa, orientado a la agricultura y prácticamente ajeno a la infraestructura turística de la costa sur de la isla.

Playas y naturaleza

La playa volcánica negra en la desembocadura del valle de Hermigua —la Playa de Hermigua— es cruda y elemental: una amplia extensión de arena oscura respaldada por dramáticos acantilados, con un poderoso swell atlántico que la hace poco apta para el baño la mayoría de los días, pero extraordinariamente impresionante de contemplar. El valle detrás de la playa es frondoso y verde, atravesado por senderos de senderismo que ascienden empinados entre plataneras hasta la selva subtropical (laurisilva) del Parque Nacional de Garajonay, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, cuyo antiguo bosque de laureles, brezos arborescentes y helechos arbóreos es un vestigio vivo de la vegetación que cubrió toda la cuenca mediterránea durante el período Terciario. Las paredes del valle son dramáticas, con diques volcánicos al descubierto y formaciones rocosas talladas por millones de años de erosión.

Qué hacer

El senderismo es la actividad principal en Hermigua, y el valle ofrece acceso a algunos de los mejores senderos de La Gomera. El camino que sube por el valle hasta el bosque de Garajonay es de una belleza excepcional: asciende desde las terrazas de plátanos hasta el bosque de laurisilva con vistas cada vez más dramáticas hacia el mar. El parque etnográfico Los Telares en la parte alta del valle es un museo vivo de artesanía gomerana tradicional, especialmente el tejido en telares tradicionales; se realizan demostraciones y los productos están a la venta. Las plataneras que jalonan el valle pueden visitarse, ofreciendo una visión fascinante de la columna vertebral agrícola de la economía insular. La ruta desde Hermigua por el sendero costero del norte hasta Agulo —uno de los pueblos más pintorescos de todas las Islas Canarias— es una excelente caminata de media jornada.

Comer y vida nocturna

Hermigua cuenta con un pequeño número de restaurantes y bares tradicionales que reflejan el carácter agrícola del valle. La cocina gomerana local es la protagonista: pescado fresco de la costa cercana, carnes asadas, quesos locales y la característica miel de palma de la isla, elaborada con la savia de la palmera canaria y utilizada ampliamente en la cocina local y como condimento. El almogrote —una contundente pasta de queso especiado exclusiva de La Gomera— es la exportación culinaria más famosa de la isla y debe probarse aquí, en su valle natal. El entretenimiento nocturno es mínimo; Hermigua es un valle agrícola y el ritmo de vida es el del campo. Para una oferta de restaurantes más variada, la capital San Sebastián de La Gomera está a unos 30 minutos en coche.

Cómo moverse

Hermigua está a unos 28 kilómetros al norte de la capital insular San Sebastián de La Gomera por la bien mantenida carretera costera de la isla. Los autobuses regulares conectan el valle con la capital y con Valle Gran Rey en la costa oeste. El alquiler de coche —disponible en el puerto de ferry— se recomienda para explorar la isla con libertad, ya que los horarios de autobús pueden limitar la flexibilidad. La carretera de acceso al valle de Hermigua es sinuosa y estrecha en algunos tramos; los coches de alquiler normales la manejan sin dificultad, aunque es conveniente tener confianza en las carreteras de montaña.

Cuándo ir

Hermigua y el norte de La Gomera reciben más lluvia y nubosidad que el sur, ya que el valle está expuesto directamente a los alisios del nordeste y las montañas obligan al aire cargado de humedad a ascender y condensarse. La primavera y el inicio del verano son las estaciones más espléndidas: vegetación exuberante, temperaturas cálidas y las plataneras en su momento más productivo. El invierno trae lluvia pero también una atmósfera dramática: la niebla serpenteando entre el bosque de laurisilva sobre el valle es de una belleza inolvidable. El verano es cálido y relativamente seco; los alisios mantienen las temperaturas moderadas. El bosque de Garajonay es hermoso en cualquier estación.