Panoramica

La Restinga è un minuscolo villaggio di pescatori all'estrema punta meridionale di El Hierro — e, dato che El Hierro è la più meridionale delle Isole Canarie, effettivamente al punto più meridionale della Spagna — che è diventato famoso nel mondo delle immersioni come una delle migliori destinazioni per le immersioni subacquee nell'Oceano Atlantico. Il villaggio stesso è essenziale: una piccola griglia di case basse, un porto con una manciata di barche da pesca, una serie di ristoranti e bar, e una serie di centri diving attrezzati di tutto il necessario per un subacqueo in visita. Ciò che rende La Restinga straordinaria non è l'insediamento ma l'acqua che la circonda: il Mar de Las Calmas (Mare delle Calme) — l'area di mare riparata tra la punta meridionale di El Hierro e la costa africana — offre immersioni di qualità eccezionale in termini di chiarezza dell'acqua, diversità marina e il spettacolare paesaggio sottomarino vulcanico. La visibilità supera frequentemente i 40 metri, le temperature dell'acqua sono calde tutto l'anno, e il fondale è un mondo vulcanico drammatico di tunnel, archi e formazioni laviche colonizzate da una straordinaria vita marina.

Spiagge e natura

La Restinga non ha una spiaggia sabbiosa — la riva è di roccia lavica vulcanica e ciottoli, con il porto che protegge una piccola area di attracco per le barche. Quello che il villaggio ha invece è lo straordinario ambiente subacqueo immediatamente al largo. La Riserva Marina del Mar de Las Calmas protegge le acque intorno alla punta meridionale dell'isola e fornisce le condizioni calme e incontaminate che conferiscono alle immersioni la loro qualità eccezionale. Il paesaggio vulcanico sopra l'acqua è ugualmente drammatico: i flussi lavici che hanno raggiunto il mare ripetutamente nel corso dei millenni hanno creato un affascinante terreno di tubi lavici, collinette vulcaniche e drammatiche formazioni costiere. La strada che scende dal centro dell'isola verso La Restinga attraversa un notevole paesaggio vulcanico, in particolare la zona intorno a El Pinar e gli antichi campi di lava vicino alla costa.

Cose da fare

Le immersioni sono la ragione per visitare La Restinga, e praticamente tutto il resto è secondario. I centri diving del villaggio offrono istruzione dal livello principiante fino a divemaster, noleggio attrezzatura, ricariche di aria e nitrox e immersioni guidate verso una serie di siti intorno alla punta meridionale dell'isola. I siti più famosi includono Bajón del Sur (una drammatica immersione su parete), La Cadena (un sistema di archi e tunnel lavici) e lo spettacolare Bollitore di La Restinga (una sorgente vulcanica sottomarina attiva dove acqua calda e ricca di minerali bolle dal fondale — un'esperienza inquietante e unica). Lo snorkeling direttamente dal porto è gratificante anche per i non-subacquei; la chiarezza dell'acqua e le barriere coralline poco profonde sono eccellenti. Camminare lungo la costa vulcanica ed esplorare il paesaggio lavico intorno al villaggio riempie bene le ore fuori dall'acqua.

Ristorazione e vita notturna

La Restinga è abbastanza piccola da poter contare le opzioni di ristorazione sulle dita di due mani, ma la qualità del pescato è eccezionale. I ristoranti del villaggio servono il pesce atlantico più fresco possibile — pescato ogni giorno dalle barche locali — preparato semplicemente e accompagnato da patate locali e mojo. Il tonno locale (atún local) è particolarmente pregiato; La Restinga si trova vicino alla rotta migratoria dei grandi tonni atlantici, e quando sono in transito la qualità è eccezionale. Alcuni bar offrono la minima vita notturna del villaggio: una birra locale fredda, un bicchiere di vino vulcanico dell'isola e conversazioni con altri subacquei sugli incontri subacquei della giornata. Il villaggio è interamente focalizzato sulle immersioni; i visitatori in cerca di intrattenimento oltre questo rimarranno delusi.

Come spostarsi

L'Aeroporto di El Hierro (VDE) si trova a circa 35 chilometri a nord di La Restinga — circa 40 minuti in auto sulle tortuose strade dell'isola. Un'auto a noleggio è essenziale; i trasporti pubblici a malapena raggiungono questa parte dell'isola. La strada verso La Restinga scende attraverso la foresta di pini e antichi campi di lava in una progressione sempre più drammatica. Il villaggio è minuscolo e navigabile a piedi in meno di dieci minuti. Il porto dei traghetti La Estaca collega El Hierro a Tenerife e alle altre isole, e si trova a circa 45 minuti a nord del villaggio.

Quando andare

La Restinga è una destinazione per le immersioni tutto l'anno. Il Mar de Las Calmas è genuinamente calmo nella maggior parte delle condizioni, riparato dal moto ondoso atlantico dalla forma dell'isola e dal basso fondale sottomarino. Le temperature dell'acqua vanno da 18–19°C a fine inverno a 23–24°C a fine estate — abbastanza fredde da richiedere una muta ma abbastanza calde per immergersi comodamente in tutte le stagioni. La visibilità è eccezionale tutto l'anno ma è al suo meglio in estate e all'inizio dell'autunno (luglio–ottobre), quando il mare è più tranquillo. L'attività vulcanica sottomarina è un fenomeno annuale. Il numero di visitatori è sempre molto basso, che è il segreto meglio custodito della comunità delle immersioni.