Panoramica

Lanzarote è l'isola visivamente più distintiva delle Isole Canarie: un luogo dove campi di lava nera, coni vulcanici arancione fuoco e vigneti verde smeraldo creano un paesaggio che sembra appartenere a un altro pianeta. Il carattere unico dell'isola deve molto al visionario artista e architetto César Manrique, la cui campagna di una vita contro l'eccessivo sviluppo ha assicurato che Lanzarote diventasse Riserva della Biosfera dell'UNESCO nel 1993. Non ci sono grattacieli, né cartelloni pubblicitari vistosi, né centri commerciali illuminati al neon: lo sviluppo dell'isola è stato guidato dall'impegno di fondere l'ambiente costruito con il paesaggio vulcanico. L'interno è dominato dal Parco Nazionale del Timanfaya, una natura incontaminata protetta che copre oltre 50 chilometri quadrati di colate laviche indurite lasciate dalle catastrofiche eruzioni del 1730-36, che seppellirono dozzine di villaggi e rimodellarono l'intera metà meridionale dell'isola. Lanzarote premia la curiosità: più la guardi, più diventa straordinaria.

Spiagge e natura

Nonostante le sue origini vulcaniche, Lanzarote offre una meravigliosa gamma di spiagge. Le più celebri sono le Playas de Papagayo a sud, una serie di calette riparate di sabbia dorata accessibili tramite una strada sterrata da Playa Blanca — tra le più belle dell'intero arcipelago. La vasta Playa Grande di Puerto del Carmen è la più popolare dell'isola, con acque calme e adatte alle famiglie e un lungomare ricco di ristoranti e caffè. Costa Teguise ha diverse spiagge più piccole e riparate, ideali per i principianti che imparano il windsurf. Sulla costa occidentale, El Golfo presenta uno degli spettacoli naturali più strani di Lanzarote: un cratere vulcanico semisommerso la cui laguna è diventata di uno straordinario verde smeraldo a causa delle alghe, incorniciato da una spiaggia vulcanica nera. I Jameos del Agua sono un altro capolavoro di Manrique: una serie di grotte e tunnel lavici che ospitano una specie unica di granchio albino e cieco che non si trova in nessun altro posto sulla terra.

Cose da fare

Il Parco Nazionale del Timanfaya è imperdibile: tour guidati in autobus si snodano attraverso i paesaggi lavici più drammatici, dove dimostrazioni geotermiche — cespugli incendiati dal calore intrappolato appena sotto la superficie — rivelano quanto vicino brucino ancora i fuochi vulcanici. La Fondazione César Manrique a Tahíche occupa la straordinaria ex casa dell'artista, costruita all'interno di una serie di bolle di lava vulcanica, e fornisce l'introduzione definitiva alla sua filosofia e al suo lavoro. Il Mirador del Río, arroccato a 400 metri sopra la costa settentrionale, offre un panorama mozzafiato sull'Arcipelago Chinijo e sulla vicina isola di La Graciosa. Il turismo enogastronomico è d'obbligo nella regione de La Geria, dove migliaia di singole viti crescono in buche vulcaniche scavate (zocos) circondate da muretti semicircolari in pietra — un ingegnoso sistema per catturare l'umidità in condizioni quasi desertiche che produce eccezionali vini Malvasía. Ciclismo, surf vicino a Famara e gite in barca a La Graciosa completano la lista delle attività.

Mangiare e vita notturna

La scena culinaria di Lanzarote è radicata nella cucina canaria autentica, con il pesce fresco dell'Atlantico al centro. I piccoli villaggi di pescatori di El Golfo, La Santa e Arrieta hanno ciascuno eccellenti ristoranti locali che servono il pescato del giorno semplicemente alla griglia con papas arrugadas e mojo. A Puerto del Carmen, l'Avenida del Varadero — la zona del porto vecchio — è fiancheggiata da storici ristoranti di pesce con una genuina clientela locale. I vini Malvasía dell'isola, prodotti da uve coltivate nel lapillo vulcanico, sono eccellenti con il cibo e ampiamente disponibili al calice in tutta l'isola. Il ristorante vulcanico del Timanfaya a El Diablo cuoce il cibo su una griglia alimentata interamente dal calore geotermico — un'esperienza unica che vale la pena dell'attesa. La vita nocturna è centrata sull'Avenida de las Playas di Puerto del Carmen, con bar e club che si rivolgono principalmente a un giovane pubblico britannico e irlandese, mentre Costa Teguise ha una scena serale più rilassata.

Come muoversi

L'aeroporto di Lanzarote (ACE), situato vicino ad Arrecife, riceve voli diretti da tutta Europa tutto l'anno. L'isola è abbastanza compatta da poter essere esplorata a fondo in auto a noleggio in pochi giorni: le distanze sono brevi, le strade sono ben mantenute e il terreno pianeggiante rende la guida semplice. Gli autobus pubblici (Arrecifebus) collegano le principali città e le aree turistiche, ma sono limitati in frequenza e copertura al di fuori delle ore di punta. I taxi sono facilmente disponibili nelle aree turistiche e possono essere prenotati in anticipo per viaggi più lunghi verso l'interno. Il traghetto veloce da Playa Blanca a Corralejo su Fuerteventura impiega solo 25 minuti ed è una scelta popolare per gite giornaliere, mentre servizi di traghetto più lunghi collegano a Gran Canaria e Tenerife. Un piccolo traghetto da Orzola a nord raggiunge l'incontaminata isola di La Graciosa in circa 20 minuti.

Quando andare

Il clima arido di Lanzarote e il sole costante la rendono una delle migliori destinazioni europee per tutto l'anno. Le temperature invernali raramente scendono sotto i 17 °C e i picchi estivi rimangono sotto i 30 °C nella maggior parte delle aree, mitigati dagli onnipresenti venti alisei. La pioggia è scarsa durante tutto l'anno — Lanzarote è uno dei luoghi più secchi di tutta la Spagna. L'isola è più affollata in inverno, quando si riempie di visitatori in cerca di sole garantito, e durante le settimane di punta estive di luglio e agosto. La primavera (da marzo a maggio) è forse la stagione più bella: le temperature sono ideali per le attività all'aperto, i colori del Timanfaya sono vividi e la folla è gestibile. Settembre e ottobre portano le temperature marine più calde e una luce dorata e calma al paesaggio che i fotografi apprezzano particolarmente.