Aperçu

Tazacorte est une petite ville portuaire sur la côte nord-ouest de La Palma, connue dans toutes les îles Canaries comme la capitale bananière de l'île — un titre qu'elle détient depuis la fin du XIXe siècle, lorsque les premières plantations de bananiers ont été établies dans le sol volcanique fertile de la vallée environnante. La ville elle-même est perchée sur un promontoire au-dessus de son port, Puerto de Tazacorte, qui occupe une crique abritée adossée à de dramatiques falaises de lave noire. Le secteur du port a été développé comme une modeste station touristique et offre la plage la plus accessible de la côte ouest, un tronçon de sable volcanique sombre avec une eau calme et de bonnes installations. La combinaison du port attrayant, de la ville haute traditionnelle, du paysage de plantation de bananiers, et de l'accès proche aux paysages volcaniques spectaculaires de La Palma font de Tazacorte l'une des petites villes les plus caractéristiques de l'île.

Plages et nature

La plage à Puerto de Tazacorte est un agréable tronçon de sable volcanique sombre abrité par un cap rocheux, avec une eau calme et claire propice à la baignade et au snorkeling. C'est la plage la plus accessible du côté ouest de l'île et est populaire auprès des visiteurs et des familles locales le week-end. Les falaises volcaniques qui encadrent la crique sont d'une beauté dramatique, et les bassins de rocher en bordure de mer offrent des zones abritées pour les enfants. Le paysage de plantation de bananiers s'étendant depuis le port jusqu'à la Vallée d'Aridane est un spectacle extraordinaire — une improbable couche de tropical vert luxuriant couvrant des versants volcaniques qui seraient autrement un désert de lave aride. Le littoral vers le sud, accessible par une courte marche, révèle d'autres paysages volcaniques dramatiques incluant des promontoires de lave noire sur lesquels s'écrasent de puissantes vagues atlantiques.

Choses à faire

Tazacorte est devenu l'une des meilleures bases de La Palma pour l'observation des baleines et des dauphins : les eaux profondes immédiatement au large abritent des populations permanentes résidentes de globicéphales, de cachalots et de plusieurs espèces de dauphins, et des sorties en bateau organisées partent régulièrement du port. Les eaux calmes du port conviennent bien au kayak et au paddleboard. Le musée de la banane de la ville — informel mais véritablement instructif — explique l'histoire du produit agricole le plus important de l'île et son parcours mondial. La ville haute (casco antiguo) possède un agréable quartier historique avec une église du XVIe siècle et une architecture palmero traditionnelle. Des excursions à la journée vers le Parc national de la Caldera de Taburiente — accessible par un court trajet en voiture — et vers les sites de l'éruption volcanique de 2021 au sud sont d'excellentes escapades depuis Tazacorte. Los Llanos de Aridane n'est qu'à 5 kilomètres.

Restauration et vie nocturne

Le secteur du port dispose d'une bonne sélection de restaurants de fruits de mer — c'est la meilleure raison de visiter Puerto de Tazacorte. La spécialité locale est le poisson atlantique fraîchement pêché, simplement grillé et servi avec l'excellent mojo verde de l'île et des papas arrugadas. Les bateaux de pêche qui accostent au quai le soir approvisionnent directement les restaurants, et la fraîcheur des ingrédients se reflète dans la qualité. Une poignée de bars avec terrasses surplombant le port offre un cadre agréable pour les sundowners. La vie nocturne est discrète ; Tazacorte est une ville active et une station familiale, pas une destination festive. Pour plus de variété, Los Llanos de Aridane n'est qu'à quelques minutes en voiture.

Se déplacer

L'aéroport de La Palma (SPC) est à environ 20 kilomètres au nord de Tazacorte — 25 minutes de route. Des services de bus réguliers relient la ville à Los Llanos de Aridane et à Santa Cruz de La Palma. La location de voiture est recommandée pour explorer l'île plus largement. La route escarpée entre la ville haute et le port requiert de la prudence à pied ; un court trajet en taxi ou la descente en voiture est pratique. Le secteur du port est assez petit pour être parcouru à pied en moins de 20 minutes.

Quand partir

Tazacorte et la côte ouest de La Palma sont abritées des vents alizés du nord-est par la crête centrale de l'île, résultant en un microclimat sensiblement plus chaud et plus sec que la côte est. L'été est chaud et la plage est à son meilleur. L'hiver est doux et mostly sec, les températures descendant rarement en dessous de 17°C au niveau de la mer. La récolte des bananes constitue une toile de fond d'activité agricole pendant une grande partie de l'année ; la vallée est à son plus luxuriant et verdoyant au printemps, après les pluies d'hiver. L'observation des baleines et des dauphins est productive toute l'année, bien que l'été et le début de l'automne offrent généralement les conditions de mer les plus calmes pour les sorties en bateau.