Présentation

Ténérife est la plus grande des Îles Canaries et reste l'une des destinations de vacances les plus visitées d'Europe, accueillant plus de treize millions de visiteurs par an. Pourtant, malgré sa popularité, l'île parvient à offrir une réelle diversité : les paysages lunaires volcaniques du parc national du Teide, les forêts de laurisylve séculaires des montagnes d'Anaga, les hôtels sophistiqués de Costa Adeje et les authentiques places pavées du nord historique coexistent sur une île d'à peine 80 kilomètres de long. Au cœur de l'île s'élève le mont Teide, point culminant de l'Espagne avec ses 3 718 mètres et site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, dont le sommet enneigé est visible de nombreux endroits de l'île et depuis la mer. Les stations balnéaires de Ténérife s'adaptent à tous les styles et budgets : Costa Adeje et Los Cristianos offrent un luxe moderne allié à une atmosphère canarienne traditionnelle, tandis que la capitale du nord, Santa Cruz de Ténérife, constitue une alternative sophistiquée et pleine de caractère à la zone sud.

Plages et nature

La célèbre Playa de las Américas et sa voisine Los Cristianos offrent de longues étendues de sable — certaines naturelles, d'autres importées du Sahara — baignées par les eaux chaudes et calmes de l'Atlantique, idéales pour la baignade et le paddle. À l'opposé, la Playa de Las Teresitas, près de Santa Cruz, est protégée par une digue et bordée de sable doré du Sahara importé dans les années 1970, avec en toile de fond les spectaculaires montagnes d'Anaga. El Médano au sud-est, est la capitale du windsurf et du kitesurf de l'île, avec des alizés constants et une plage naturelle préservée. À l'intérieur des terres, le parc national du Teide offre un paysage surréaliste, semblable à Mars, fait de coulées de lave durcies, de cônes volcaniques et de formations rocheuses, avec un téléphérique montant jusqu'à 163 mètres du sommet. L'ancien parc rural d'Anaga, réserve de biosphère de l'UNESCO, est sillonné de sentiers brumeux traversant une forêt de lauriers préhistorique et menant à des criques de galets isolées accessibles uniquement à pied.

À faire

Le Siam Park à Costa Adeje a été élu à plusieurs reprises meilleur parc aquatique au monde et constitue un incontournable pour les familles. Le Loro Parque à Puerto de la Cruz est tout aussi célèbre pour ses spectacles d'animaux sauvages et sa vaste collection de perroquets, d'orques et de gorilles. Les sentiers de randonnée de l'île sont exceptionnels : la marche vers le sommet du Teide, la descente des gorges de Masca et les sentiers côtiers d'Anaga comptent parmi les plus beaux des Canaries. Chaque année en février, le carnaval de Ténérife — qui se déroule principalement à Santa Cruz et Playa de las Américas — est l'un des plus grands festivals de rue au monde, rivalisant avec celui de Rio de Janeiro par son ampleur et son spectacle. Des croisières d'observation des baleines et des dauphins partent régulièrement de Los Cristianos, le chenal entre Ténérife et La Gomera abritant l'une des plus fortes concentrations de cétacés résidents en Europe. Les amateurs de vin devraient explorer la DO Tacoronte-Acentejo dans le nord, où d'anciennes terrasses de vignes produisent des rouges typés sur sol volcanique.

Restauration et vie nocturne

Les stations du sud offrent tout, des tabernas canariennes traditionnelles à la haute cuisine internationale, les zones de Guía de Isora et Adeje étant particulièrement bien dotées en restaurants haut de gamme. Les incontournables canariens tels que les papas arrugadas au mojo, le gofio escaldado (bouillon de farine de maïs grillée), les fruits de mer frais et le porc cochino negro sont largement disponibles et méritent d'être recherchés au-delà des menus touristiques. La ville septentrionale de La Orotava et Puerto de la Cruz offrent une scène culinaire plus douce avec d'excellents bars à tapas locaux et des domaines viticoles proposant des dégustations. À la nuit tombée, le quartier de "Las Veronicas" à Playa de las Américas est légendaire pour ses clubs et bars survoltés ouverts toute la nuit, tandis que le quartier Starco et Patch à Los Cristianos propose une alternative légèrement plus détendue. Santa Cruz possède une scène de bars sophistiquée centrée sur les quartiers Noria et Rambla, fréquentée chaque week-end par les locaux.

Se déplacer

L'autoroute TF-1 relie les stations du sud à Santa Cruz en 45 minutes environ, et la TF-5 relie la capitale au nord dans un laps de temps similaire. Les bus publics (guaguas) sont gérés par la TITSA et couvrent toute l'île, avec des services express fréquents entre les principales zones de villégiature et Santa Cruz. Une ligne de tramway moderne (tranvía) relie Santa Cruz à La Laguna. La location de voiture est peu coûteuse et largement disponible ; c'est la meilleure option pour explorer l'intérieur et rejoindre le départ des sentiers dans le parc national. Le principal aéroport de l'île, Ténérife Sud (TFS), est situé près de Los Abrigos et accueille la grande majorité des vols internationaux charters et low-cost. Ténérife Nord (TFN) gère les liaisons inter-îles et certains vols vers l'Espagne continentale. Des liaisons par ferry relient Ténérife à toutes les autres îles Canaries, avec des services rapides vers Gran Canaria et La Gomera opérant plusieurs fois par jour.

Quand partir

Le climat de Ténérife est l'un de ses plus grands atouts — un ensoleillement annuel dans le sud, avec des températures moyennes allant de 18 °C en janvier à 26 °C en août. Le nord et l'intérieur des terres peuvent être nettement plus frais et nuageux, surtout en hiver. La haute saison s'étend de novembre à février, lorsque les visiteurs d'Europe du Nord arrivent en quête de soleil hivernal, rendant les hébergements dans le sud à la fois complets et coûteux. Le printemps (de mars à mai) est sans doute la meilleure période pour visiter — les températures sont chaudes mais pas étouffantes, les fleurs sauvages tapissent les collines et les sentiers de randonnée sont en parfait état. En juillet et août, les plages sont les plus fréquentées par les touristes espagnols. Septembre et octobre offrent des eaux chaudes, une foule moins dense et la magnifique lumière douce de l'automne canarien.