Présentation

San Cristóbal de La Laguna, communément appelée simplement La Laguna, est le cœur culturel et spirituel de Ténérife. Classée au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1999, elle fut la première capitale de l'île et reste sa plus belle ville historique. Son plan de rues en damier, qui a servi de modèle à de nombreuses villes coloniales des Amériques (dont La Havane et San Juan), est bordé d'élégantes demeures du XVIe au XVIIIe siècle, de patios cachés et de grandes églises. Abritant la plus ancienne université des îles Canaries, La Laguna possède une énergie vibrante et juvénile qui contraste merveilleusement avec son architecture vénérable. Située à une altitude légèrement plus élevée que Santa Cruz, elle bénéficie d'un climat plus frais et plus vivifiant, ce qui en fait une escapade prisée pour échapper à la chaleur côtière.

Plages et nature

Bien que La Laguna elle-même soit située à l'intérieur des terres, sa municipalité s'étend jusqu'à la côte nord, où vous trouverez certains des paysages naturels les plus spectaculaires de Ténérife. Les villages côtiers de Bajamar et Punta del Hidalgo sont célèbres pour leurs grandes piscines naturelles d'eau de mer, qui permettent de se baigner en toute sécurité même lorsque l'Atlantique est agité. Au nord-est se trouve l'entrée du Parc Rural d'Anaga, une forêt de lauriers millénaire datant d'avant la dernière période glaciaire. Cette zone est un paradis pour les randonneurs, offrant des sommets embrumés et des sentiers sinueux menant à des criques isolées. Les environs de la ville sont verts et fertiles, offrant un contraste frappant avec les paysages arides du sud de l'île.

À voir et à faire

La meilleure façon de découvrir La Laguna est de flâner dans son centre historique piétonnier. Les monuments incontournables incluent la Catedral de La Laguna, avec sa façade néoclassique, et l'Iglesia de la Concepción, dotée d'un clocher en pierre emblématique offrant une vue panoramique sur la ville. Le Musée d'Histoire et d'Anthropologie (Casa Lercaro) offre un aperçu approfondi du passé de l'île dans un superbe palais du XVIe siècle. Pour les familles et les passionnés de sciences, le Musée de la Science et du Cosmos est une destination interactive et passionnante. La Plaza del Adelantado est la place centrale de la ville, entourée de bâtiments importants comme l'hôtel de ville et le couvent de Santa Catalina de Siena.

Restaurants et vie nocturne

La Laguna est réputée pour sa culture des "tascas" — de petites tavernes pleines d'ambiance servant des tapas canariennes traditionnelles et des vins locaux. Le quartier autour de la Calle Herradores et de la Calle San Agustín regorge d'excellents établissements allant de pâtisseries centenaires comme La Pastelería Díaz à des restaurants de fusion modernes. Grâce à l'importante population étudiante, la vie nocturne est animée et authentique, en particulier dans la zone connue sous le nom de "El Cuadrilátero", où des dizaines de bars et pubs accueillent un public jeune. L'ambiance y est beaucoup plus "espagnole" que dans les stations du sud, privilégiant les rencontres autour d'un verre et de la musique plutôt que les animations touristiques organisées.

Se déplacer

La Laguna est facilement accessible depuis toutes les parties de l'île. Elle est reliée à Santa Cruz par une ligne de tramway moderne et fréquente, qui constitue le moyen le plus pratique de voyager entre les deux villes. L'aéroport de Ténérife Nord (TFN) se trouve à la périphérie de la ville, ce qui en fait une première ou une dernière étape parfaite lors d'un voyage. La gare routière TITSA est une plaque tournante majeure pour les lignes se dirigeant vers le nord et les montagnes d'Anaga. Dans le centre historique, presque tout est piétonnier et plat, ce qui rend l'exploration à pied très agréable. Pour ceux qui ont une voiture, se garer en centre-ville peut être difficile ; il est donc souvent préférable d'utiliser les grands parkings publics en périphérie.

Quand partir

L'altitude de La Laguna signifie qu'il y fait souvent plusieurs degrés de moins que sur la côte, et la ville peut être sujette à "la panza de burro" (le ventre de l'âne) — une couche de nuages bas. Le moment le plus excitant pour s'y rendre est en juillet pour la Romería de San Benito Abad, une fête traditionnelle des moissons où les habitants s'habillent en costumes folkloriques et défilent avec des charrettes à bœufs décorées. La Semaine sainte (Semana Santa) est également un événement majeur, proposant certaines des processions religieuses les plus solennelles et les plus belles d'Espagne. Pour ceux qui préfèrent un temps plus chaud, la fin du printemps et le début de l'automne sont idéaux. En hiver, n'oubliez pas d'apporter une veste légère ou un pull, car les soirées peuvent être étonnamment fraîches par rapport aux plages du sud.