Aperçu

Puerto del Carmen est la capitale touristique de Lanzarote et la station la plus grande et la plus animée de l'île — une longue ville en enfilade qui suit la courbe de la côte sud et qui a beaucoup grandi depuis ses origines de petit village de pêcheurs. C'est le centre de gravité de l'île pour la vie nocturne, la restauration internationale et le tourisme balnéaire, attirant un large éventail de visiteurs des jeunes fêtards aux familles et aux couples plus âgés cherchant la commodité d'une station bien équipée. L'ancien port de pêche à une extrémité de la ville — la Vieille Ville (Old Town) — conserve un charme authentique et quelques-uns des meilleurs restaurants de poisson locaux de l'île. À l'autre extrémité, la station moderne s'étend le long d'un boulevard d'hôtels, de boutiques et de restaurants qui offre toutes les commodités touristiques imaginables. Reliant les deux, la longue promenade qui longe la plage principale est l'une des grandes promenades balnéaires des îles Canaries.

Plages et nature

La plage de la station, la Playa Grande, est sans doute la plus belle plage urbaine de Lanzarote — plus de 3 kilomètres de sable doré avec une eau calme et claire protégée par un récif naturel qui maintient des conditions bénignes pendant la majeure partie de l'année. La plage est exceptionnellement bien entretenue, avec transats, parasols, bars de plage, sports nautiques et surveillance en saison. Au-delà de la Playa Grande, un sentier côtier s'étend vers l'est jusqu'à la Playa de los Pocillos et la Playa Matagorda, deux autres excellentes plages plus tranquilles et appréciées des visiteurs en séjour prolongé. Les falaises volcaniques et les bassins rocheux à l'est de la station méritent d'être explorés à pied. L'extraordinaire paysage volcanique de Lanzarote — les champs de lave de Timanfaya, le lagon vert du El Golfo, et le paysage surréaliste des Jameos del Agua — sont tous à portée de main en voiture de location ou en excursion organisée.

Choses à faire

La plongée est l'un des grands atouts de Puerto del Carmen ; les eaux chaudes et claires au large contiennent d'excellents récifs, de spectaculaires formations de lave sous-marines, et plusieurs épaves accessibles, et un groupe d'écoles de plongée opérant depuis le port proposent des cours pour débutants et des plongées guidées pour tous les niveaux. Les sports nautiques — parachute ascensionnel, location de jet-skis, bananes, et pédalos — sont tous disponibles sur la Playa Grande. Le port est le point de départ des sorties en bateau, des excursions d'observation des baleines et dauphins, et des croisières au coucher du soleil en catamaran. La ville dispose d'une infrastructure touristique bien développée comprenant locations de quads, tours en buggy et un parcours de golf. Aucune visite de Lanzarote n'est complète sans une journée au Parc national de Timanfaya (accessible en excursion organisée ou en voiture de location), où les promenades à dos de chameau sur les champs de lave et le restaurant géothermique sont des incontournables.

Restauration et vie nocturne

Puerto del Carmen dispose du plus large choix de restaurants de l'île, des restaurants de poisson canariens traditionnels dans la Vieille Ville aux options indiennes, chinoises, italiennes et steakhouse le long du strip principal. La Vieille Ville du port est le quartier phare pour la restauration : du poisson frais acheté directement aux bateaux, grillé avec du mojo et servi avec des papas arrugadas, dans des restaurants où la pêche est exposée sur glace à l'entrée. La vie nocturne de la station est la plus animée de Lanzarote — une série de bars et de clubs le long de la promenade principale et dans le secteur de l'Avenida de las Playas restent ouverts jusqu'aux premières heures du matin, avec un mélange de musique live, de DJs et de bars sportifs s'adressant à un public jeune et international. Pour ceux qui souhaitent une soirée plus tranquille, la Vieille Ville du port est un monde à part entière : détendu, local, et véritablement charmant.

Se déplacer

L'aéroport de Lanzarote (ACE) n'est qu'à 5 kilomètres de Puerto del Carmen — l'une des liaisons aéroport-station les plus courtes des îles Canaries, rendant les arrivées et départs extrêmement pratiques. Des services de bus réguliers relient la station à Arrecife, Costa Teguise et Playa Blanca. La station est longue et étalée ; une voiture de location ou un taxi est nécessaire pour se déplacer entre la Vieille Ville et la zone hôtelière est. Pour explorer les sites volcaniques de l'île, une voiture de location est fortement recommandée. Les taxis sont nombreux le long du boulevard principal.

Quand partir

Puerto del Carmen bénéficie de l'exceptionnel climat de Lanzarote : chaud et ensoleillé toute l'année avec très peu de pluie. L'hiver (décembre à février) est la haute saison lorsque les Nord-Européens cherchent le soleil d'hiver ; la station est particulièrement fréquentée durant les fêtes de Noël et du Nouvel An. L'été est chaud (25–30°C), animé et la meilleure période pour la plage et les sports nautiques. Le printemps et l'automne offrent un bon équilibre de chaleur, de prix raisonnables et d'un peu moins de monde. La ville est véritablement animée en toutes saisons, en faisant l'une des stations toutes saisons les plus fiables des îles Canaries.