Aperçu

Corralejo est la station balnéaire la plus animée et la plus cosmopolite de Fuerteventura, occupant la pointe nord de l'île à une courte traversée en ferry de Lanzarote. Ce qui la distingue des autres stations de l'île, c'est une atmosphère bien réelle : des rues étroites remplies de boutiques indépendantes, d'écoles de surf et de bars à tapas qui restent animés bien après que les estivants ont regagné leurs hôtels. La ville a grandi d'un modeste village de pêcheurs jusqu'à devenir un hub touristique majeur dans les années 1980 et 1990, et a pourtant conservé plus de caractère que la plupart. Les familles viennent pour les plages exceptionnelles et les lagons turquoise calmes, tandis que les surfeurs et véliplanchistes arrivent pour les puissantes vagues atlantiques sur la côte nord. Le paysage volcanique du Parc naturel de Corralejo, juste au sud de la ville, forme une toile de fond dramatique de dunes de sable blanc qui s'étendent sur des kilomètres le long de la côte.

Plages et nature

Le plus grand atout de Corralejo est le Parc naturel de Corralejo (Parque Natural de Corralejo), une réserve protégée de dunes de sable blanc ondulantes et de plages vierges qui s'étend sur environ 10 kilomètres le long de la côte est. Les plages du parc, accessibles par la route ou en bus depuis la ville, offrent une eau claire et peu profonde et une sensation d'espace rarement trouvée dans une station de cette taille. À quelques pas du centre-ville, les criques abritées autour de la Playa de la Punta offrent des conditions calmes idéales pour les familles avec jeunes enfants. Juste au large de la côte nord, l'Isla de Lobos (île aux Phoques) inhabitée est un paradis naturel accessible en ferry en moins de 20 minutes ; ses sentiers volcaniques, ses spots de snorkeling et son unique petit restaurant en font une excursion idéale à la journée. Le chenal entre Corralejo et Lobos produit des vents forts et réguliers qui ont rendu ce tronçon de côte mondialement célèbre parmi les véliplanchistes et les kitesurfeurs.

Choses à faire

Les sports nautiques sont l'attraction principale et la ville abrite des dizaines d'écoles de surf et de boutiques de location d'équipement s'adressant à tous les niveaux. Flag Beach, juste à l'extérieur de la ville, est l'un des meilleurs spots de planche à voile et de kitesurf d'Europe, accueillant des compétitions internationales et attirant des passionnés du continent entier. Des sorties en bateau à fond de verre et des excursions de snorkeling partent quotidiennement du port, explorant la vie marine abondante autour de l'île Lobos. Le centre-ville est compact et très agréable à pied, avec un réseau plaisant de rues piétonnes bordées de boutiques artisanales, de salons de tatouage et de restaurants. Pour changer de rythme, le village voisin d'El Cotillo offre une facette complètement différente et plus tranquille du nord de Fuerteventura. Les amateurs de parcs aquatiques trouveront l'Acua Water Park en bordure sud de la ville. Pour une immersion culturelle, le paysage volcanique autour de Corralejo invite à l'exploration en voiture de location ou en quad.

Restauration et vie nocturne

La scène gastronomique de Corralejo dépasse largement ses ambitions pour une station de taille moyenne. La rue principale et les rues autour de l'ancien port offrent un large choix allant des guisos (ragoûts) canariens traditionnels et de la dorada (daurade royale) fraîchement grillée aux restaurants indiens, italiens et mexicains reflétant la base internationale de visiteurs de la ville. Les fruits de mer sont le meilleur choix ici ; cherchez les restaurants qui exposent leur pêche à la porte près du port de pêche. Dans la journée, les bars de plage (chiringuitos) le long du Parc naturel servent des bières Dorada bien fraîches et du poisson frais. À la nuit tombée, Corralejo dispose d'une scène nocturne bien établie concentrée autour de l'Avenida General García Escámez et des rues avoisinantes, où bars et clubs animent la nuit jusqu'aux premières heures du matin. L'atmosphère est animée sans être écrasante, avec un bon mélange de visiteurs et de locaux qui donne aux soirées une authenticité rare dans les stations balnéaires.

Se déplacer

Corralejo se trouve à la pointe nord de Fuerteventura, à environ 40 kilomètres de l'aéroport de Fuerteventura (FUE) via une autoroute rapide et bien entretenue. Les ferries Binter Canarias et Fred Olsen Express relient Corralejo à Playa Blanca sur Lanzarote en environ 25 minutes, rendant une excursion à la journée sur l'île voisine très facile. Dans Corralejo même, le centre compact est entièrement praticable à pied. Des bus locaux desservent vers le sud la côte jusqu'à Caleta de Fuste et la capitale Puerto del Rosario. La location de voiture est la meilleure option pour explorer le reste de Fuerteventura ; l'excellent réseau routier de l'île rend la longue autoroute droite vers le sud vers Jandía un trajet facile. Les taxis sont nombreux et les tarifs sont raisonnables selon les standards canariens.

Quand partir

Corralejo bénéficie de l'un des climats les plus fiables des îles Canaries, avec un soleil garanti pratiquement toute l'année et très peu de pluie. L'été (juin à septembre) amène des températures dans les hautes vingtaines et constitue la haute saison ; les plages du parc naturel sont fréquentées mais l'étendue du sable fait qu'on y trouve toujours de l'espace. L'hiver (décembre à février) voit les températures descendre à un confortable 18–20°C, ce qui en fait une destination attrayante pour les Nord-Européens ; la mer reste assez chaude pour la baignade. Le printemps et l'automne sont idéaux pour les sports nautiques, combinant des températures d'air chaudes avec des vents régulièrement forts. Les vents alizés qui s'engouffrent dans le chenal peuvent faire sentir la ville ventée même en été, ce qui est considéré comme un atout par les habitués plutôt qu'un inconvénient.