Présentation

Fuerteventura est la capitale des plages des îles Canaries, et ses extraordinaires étendues de sable blanc comme de la poudre sont la raison pour laquelle les visiteurs reviennent année après année. La deuxième plus grande île de l'archipel se trouve à seulement 100 kilomètres des côtes africaines, et sa proximité avec le Sahara confère à son paysage une beauté brute et élémentaire : de vastes dunes vallonnées, des terres volcaniques arides et des horizons infinis qui donnent l'impression d'être dans un monde différent des îles plus fréquentées de l'est. Si Fuerteventura n'a pas les forêts luxuriantes de Ténérife ou le drame volcanique de Lanzarote, elle compense largement avec les plages les plus longues et les plus belles des Canaries — certaines s'étendant sans interruption sur plus de 30 kilomètres. L'île est une réserve de biosphère de l'UNESCO depuis 2009 et prend son patrimoine naturel au sérieux, en concentrant le développement dans des zones balnéaires spécifiques et en laissant vierges de vastes étendues de côte.

Plages et nature

La pièce maîtresse incontestée est le Parque Natural de Corralejo au nord : une zone naturelle protégée contenant d'énormes dunes mouvantes, des lagunes turquoise lumineuses et des plages de sable blanc immaculées s'étendant sur plus de 10 kilomètres. Au sud, la péninsule de Jandía offre un arc de 30 kilomètres de sable blanc sur la côte de Barlovento face à l'Atlantique, entrecoupé de criques abritées sur le côté plus calme de Sotavento. La Playa de Sotavento est mondialement célèbre pour la planche à voile et le kitesurf et accueille des épreuves de Coupe du monde depuis des décennies. Costa Calma se trouve dans une baie abritée avec des eaux calmes idéales pour les familles. L'intérieur volcanique est frappant à sa manière — le Malpaís de la Arena et l'ancien bouchon volcanique de Montaña Cardón offrent de belles randonnées avec des vues panoramiques sur le terrain plat et sculpté par le vent caractéristique de l'île.

À voir et à faire

Les sports nautiques sont l'activité principale à Fuerteventura, et l'île figure parmi les premières destinataires mondiales pour la planche à voile, le kitesurf et le surf, particulièrement autour d'El Cotillo et de Corralejo. Les lagunes abritées des dunes de Corralejo sont idéales pour les débutants qui apprennent le kite. Pour changer de rythme, la ville historique de l'intérieur, Betancuria — la capitale originale de l'île, fondée en 1404 — mérite une visite d'une demi-journée pour son église baroque, son petit musée d'archéologie et sa place tranquille. Le village d'Ajuy sur la côte ouest cache des grottes creusées dans d'anciennes falaises marines qui précèdent de millions d'années les origines volcaniques des îles Canaries. Les excursions en bateau de Corralejo à l'île inhabitée de Lobos sont excellentes pour le snorkeling et l'observation des oiseaux, avec la lagune immaculée de l'île qui est un habitat marin protégé. Le cyclisme est de plus en plus populaire, le terrain plat du sud le rendant accessible à la plupart des niveaux de forme physique.

Restaurants et vie nocturne

Fuerteventura est la patrie du célèbre queso majorero, un fromage de chèvre au statut AOP qui est produit dans toute l'île et disponible partout, des supermarchés aux restaurants gastronomiques. Le poisson frais — dorade rose, bar et poulpe — est excellent dans les petits restaurants familiaux qui bordent les ports d'El Cotillo et de Morro Jable. Les zones balnéaires de Corralejo et Jandía offrent les scènes gastronomiques internationales les plus variées, avec des restaurants pour tous les budgets. La vieille ville de Corralejo possède une bande décontractée de bars de plage et de restaurants populaires auprès des surfeurs et des jeunes visiteurs, avec de la musique live la plupart des soirs en haute saison. Morro Jable a une ambiance plus locale, avec une bonne sélection de bars à tapas espagnols dans le vieux village de pêcheurs sous la station principale. La vie nocturne est généralement décontractée par rapport aux grandes îles, l'essentiel de l'activité se concentrant autour de la place principale de Corralejo.

Se déplacer

L'aéroport principal de Fuerteventura, Puerto del Rosario (FUE), se situe sur la côte est près de la capitale et est bien desservi par des vols directs en provenance de toute l'Europe. Les bus publics exploités par TIADHE relient les principales villes et stations, mais peuvent être peu fréquents dans les zones rurales et en dehors des heures de pointe. Louer une voiture est fortement recommandé si vous voulez explorer au-delà des principales zones balnéaires — les routes sont généralement bonnes, les distances gérables et le stationnement rarement un problème en dehors des centres de villégiature. Le trajet de Corralejo au nord à Morro Jable au sud prend environ 90 minutes sur l'autoroute FV-2. Des taxis sont disponibles dans toutes les zones balnéaires. Un service de ferry rapide relie Corralejo à Playa Blanca sur Lanzarote en 25 minutes environ, et des ferries réguliers relient l'île à Grande Canarie et Ténérife.

Quand partir

Fuerteventura bénéficie du climat le plus ensoleillé et le plus sec des Canaries, avec des précipitations si rares que le paysage est essentiellement un semi-désert. Les températures sont chaudes et agréables toute l'année, avec une moyenne d'environ 20 °C en hiver et 26 °C en plein été. Les vents alizés constants rendent confortables même les mois les plus chauds, mais ils signifient aussi que l'île est rarement tout à fait calme — ce qui est une excellente nouvelle pour les kitesurfeurs mais peut rendre la détente sur les plages exposées un peu venteuse. Le printemps et l'automne sont idéaux pour les sports nautiques, la randonnée et les visites touristiques à parts égales. L'été est populaire auprès des familles et des baigneurs, et la mer atteint ses températures les plus chaudes (environ 23–24 °C) entre août et octobre. L'île est particulièrement attrayante en hiver pour les amateurs de soleil fuyant le froid de l'Europe du Nord, avec des températures diurnes autour de 20 °C.