Panoramica

Valle Gran Rey è la valle più suggestiva e celebrata di La Gomera, un drammatico burrone che scende dagli altopiani centrali dell'isola fino al mare attraverso strato dopo strato di piantagioni di banane terrazzate — uno dei paesaggi agricoli più straordinari delle Isole Canarie. La valle è venuta all'attenzione internazionale negli anni '60 e '70, quando è diventata un punto di ritrovo per comunità alternative europee — hippie, "back-to-the-landers" e viaggiatori che hanno scelto di costruirsi una vita in quello che allora era un luogo straordinariamente remoto e bello. Questa eredità controcorrente si è un po' sbiadita ma il suo eco rimane: la valle ha un carattere indipendente, artistico e tollerante che la rende unica tra i resort canari. L'insediamento principale, La Calera, si arrampica su un terrazzo sopra il fondo valle, mentre il villaggio del porto di Vueltas e l'area balneare di La Playa forniscono l'infrastruttura turistica. La combinazione di paesaggio drammatico, sole invernale caldo e atmosfera alternativa rende Valle Gran Rey forse la destinazione più distintiva dell'intero arcipelago.

Spiagge e natura

La spiaggia di Valle Gran Rey — o meglio la serie di piccole spiagge che costituiscono collettivamente La Playa — è un tratto di sabbia vulcanica scura circondato da terrazze di piantagioni di banane e incorniciato dalle pareti drammatiche della valle. Il nuoto è buono e l'ambientazione straordinaria, con i fianchi ripidi della valle che si innalzano su entrambi i lati e la sabbia scura che contrasta con il blu brillante dell'Atlantico. La spiaggia più piccola alla Playa del Inglés, raggiungibile tramite una breve passeggiata costiera verso nord, è più tranquilla e particolarmente bella. Il paesaggio sottomarino offshore è eccellente per lo snorkeling e le immersioni, con acqua limpida e formazioni vulcaniche. Sopra la spiaggia, la valle sale attraverso le terrazze di banane fino alla foresta di allori del Parco Nazionale di Garajonay in quota — una delle transizioni paesaggistiche verticali più drammatiche di qualsiasi luogo nelle isole.

Cose da fare

L'escursionismo è l'attività principale a Valle Gran Rey, con sentieri che salgono ripidamente dalla costa attraverso le piantagioni di banane e infine nella foresta nuvolosa di Garajonay. La camminata fino al Mirador de César Manrique — un punto panoramico che si affaccia sull'intera valle dal bordo superiore — è una delle grandi escursioni delle Isole Canarie. Le gite in barca dal porto di Vueltas offrono escursioni per l'avvistamento di balene e delfini e tour costieri; le acque profonde al largo della costa occidentale supportano eccezionali popolazioni di cetacei. La comunità alternativa ha lasciato un'eredità di centri yoga, ritiri curativi e centri di terapia olistica che attraggono un certo tipo di visitatori in modo specifico. Il mercato locale, tenuto a La Calera, offre artigianato, prodotti biologici e i prodotti distintivi dell'isola tra cui l'almogrote e il miele di palma.

Ristorazione e vita notturna

Valle Gran Rey ha una buona scena gastronomica che riflette il cosmopolita carattere alternativo della valle — caffè biologici, ristoranti vegetariani e bar per frullati siedono accanto a tradizionali ristoranti di pesce gomerani e tapas bar a conduzione familiare. Il porto di Vueltas ha diversi ristoranti di frutti di mare di buona qualità, in particolare quelli che servono pesce atlantico appena sbarcato. La gastronomia locale — formaggio di capra, miele di palma, almogrote e pesce fresco — è eccellente qui come in tutta La Gomera. L'eredità alternativa della valle è più visibile nei suoi caffè e bar, dove i visitatori internazionali si mescolano con i residenti di lungo corso in un'atmosfera sociale notevolmente rilassata. L'intrattenimento serale è sobrio per gli standard dei resort convenzionali ma ha un genuino carattere: musica dal vivo nei bar, raduni sociali informali e un'atmosfera che è genuinamente alternativa piuttosto che artefatta.

Come spostarsi

Valle Gran Rey si trova a circa 50 chilometri dalla capitale dell'isola San Sebastián de La Gomera — un viaggio di circa 50 minuti sulle tortuose strade di montagna dell'isola. Servizi regolari di autobus collegano la valle alla capitale, a Playa de Santiago e ad altre destinazioni dell'isola. Il noleggio auto è disponibile al porto dei traghetti a San Sebastián; noleggiare un'auto consente di esplorare lo straordinario interno dell'isola. Il viaggio dalla capitale a Valle Gran Rey in auto è una delle guide più spettacolari delle Isole Canarie. All'interno della valle, un servizio di autobus locale collega La Calera, Vueltas e La Playa.

Quando andare

Valle Gran Rey gode di un microclima caldo e riparato sulla costa sudoccidentale dell'isola che la rende uno dei posti più soleggiati di La Gomera tutto l'anno. La posizione della valle, riparata dagli alisei di nordest dalla cresta centrale dell'isola, garantisce calore anche quando il nord dell'isola è nuvoloso. L'inverno (da dicembre a febbraio) è la stagione di punta, quando i nord-europei arrivano in numero significativo alla ricerca di sole caldo; le terrazze di banane sono verdi, il mare è balneabile e la valle ha un'atmosfera accogliente e internazionale. L'estate è calda ma raramente in modo scomodo. La primavera e l'autunno sono tranquille, belle e ideali per le escursioni.