Panoramica

Las Palmas de Gran Canaria è la capitale di Gran Canaria e, con una popolazione di circa 380.000 abitanti, la città più grande delle Isole Canarie e la settima in Spagna. Occupa la punta nord-orientale dell'isola, estendendosi su una stretta penisola tra due spiagge, e ha un carattere vibrante e cosmopolita che la distingue nettamente dalle località turistiche del sud. Las Palmas è una laboriosa città atlantica con una storia di 500 anni, una fiorente università, un trafficato porto commerciale che è stato un importante punto di sosta sulle rotte marittime transatlantiche fin dal XV secolo e una vita culturale che include un'eccellente orchestra filarmonica, numerosi musei e un fitto calendario annuale di festival ed eventi. Per i viaggiatori disposti ad avventurarsi oltre le località del sud, offre un'esperienza di Gran Canaria autenticamente diversa e profondamente gratificante: vita di strada genuina, eccellenti ristoranti locali, shopping superbo e la straordinaria Playa de las Canteras — costantemente classificata tra le migliori spiagge cittadine del mondo.

Spiagge e natura

Playa de las Canteras è il gioiello della corona di Las Palmas: un arco di 3 chilometri di sabbia dorata sul lato occidentale della città rivolto verso l'Atlantico, protetto da una barriera lavica naturale nota come La Barra che crea condizioni calme simili a una laguna, ideali per nuotare, fare snorkeling e paddleboarding. La barriera infrange anche le onde in arrivo in modo da creare condizioni di surf costanti e adatte ai principianti all'estremità settentrionale. La spiaggia è fiancheggiata da un ampio e vivace lungomare costellato di ristoranti, surf shop e terrazze di hotel, ed è usata dai residenti come un salotto all'aperto tutto l'anno — è una delle grandi spiagge urbane più democratiche e meno turistiche d'Europa. Sul lato orientale della penisola, le molto più piccole Playa de la Laja e Playa del Confital sono popolari tra i surfisti locali e offrono un'esperienza atlantica più selvaggia ed esposta.

Cosa fare

Il quartiere storico di Vegueta è il più antico di Las Palmas e uno dei migliori esempi di architettura coloniale nel mondo atlantico. Le sue strade acciottolate sono fiancheggiate da edifici del XV e XVI secolo che culminano nella magnifica Catedral de Santa Ana (la costruzione iniziò nel 1497 e continuò per quattro secoli). L'adiacente Casa-Museo de Colón documenta la fondamentale sosta di Cristoforo Colombo a Las Palmas in rotta verso il Nuovo Mondo e ospita una superba collezione di reperti precolombiani. Il CAAM (Centro Atlántico de Arte Moderno) a Vegueta è una delle migliori gallerie d'arte contemporanea delle Canarie. Per lo shopping, il quartiere di Triana — un elegante distretto commerciale del XIX secolo — offre di tutto, dalle catene di moda spagnole alle eccellenti librerie e gastronomie locali. Il Carnevale della città a febbraio è uno dei più grandi e spettacolari del mondo, con gala di drag queen che attirano 50.000 spettatori.

Ristoranti e vita notturna

Las Palmas ha la scena gastronomica più sofisticata e diversificata di Gran Canaria, che spazia dalle tradizionali tabernas canarie di Vegueta ai sushi giapponesi, ceviche peruviani e menu degustazione di qualità Michelin nei moderni quartieri di Guanarteme e del Porto. I tapas bar intorno al mercato di Vegueta (Mercado Municipal de Vegueta) sono eccellenti per spizzicare — provate il formaggio fresco, i salumi e i vini locali. Il Mercado del Puerto, vicino al porto commerciale, è un mercato alimentare recentemente rinnovato con eccellenti punti di ristoro al banco e un'atmosfera vivace. Il lungomare delle Canteras ha una lunga striscia di terrazze di bar popolari sia tra i locali che tra i visitatori. Dopo il tramonto, il quartiere di Santa Catalina intorno alla stazione degli autobus ha una vivace scena di bar e club, e l'area di Guanarteme è sempre più popolare per i bar di birra artigianale e le rilassate cocktail lounge. La vita notturna della città inizia molto tardi per gli standard del Nord Europa — i ristoranti non si riempiono prima delle 21:00 o delle 22:00.

Come muoversi

L'aeroporto di Gran Canaria (LPA) si trova a circa 25 chilometri a sud del centro città — un viaggio di 20-25 minuti in taxi o con la frequente linea di autobus 60. All'interno di Las Palmas, il sistema di autobus MetroGuagua copre tutti i quartieri in modo efficiente ed economico. La città è collinare in alcune parti ma percorribile a piedi nelle aree chiave di Vegueta, Triana e sul lungomare delle Canteras. L'auto a noleggio è utile per le gite giornaliere nell'interno ma non essenziale in città, dove il parcheggio può essere difficile. Da Las Palmas, l'autostrada GC-1 offre un rapido accesso a sud verso le zone turistiche (meno di 40 minuti per Maspalomas). I servizi di traghetto dal porto collegano Las Palmas a Tenerife, Fuerteventura, Lanzarote e alle altre isole.

Quando andare

Las Palmas è una città attiva tutto l'anno e non ha mai veramente una bassa stagione. La posizione settentrionale significa un po' più di nuvole e temperature più fresche rispetto al sud (media di 20 °C in inverno, 26 °C in estate), ma il clima è genuinamente mite e piacevole in tutti i mesi. Il Carnevale a febbraio è l'evento che attira il maggior numero di visitatori dall'estero ed è il momento più spettacolare per vivere la città. La Semana Santa (Settimana Santa, marzo o aprile) porta processioni solenni ma bellissime attraverso Vegueta. I ristoranti e la vita notturna della città sono costantemente buoni tutto l'anno. L'estate vede la spiaggia al massimo dell'affollamento e il mare alla sua temperatura più alta, con una vivace scena turistica nazionale spagnola.