Überblick

El Pinar ist eine kleine ländliche Gemeinde in der südöstlichen Ecke von El Hierro, der kleinsten und abgelegensten der Kanarischen Inseln, benannt nach dem alten Kanarischen Kiefernwald (Pinar), der einen Großteil des erhöhten Geländes in diesem Teil der Insel bedeckt. Die Siedlung ist kein Ferienort im konventionellen Sinne — es ist eine Land- und Forstwirtschaftsgemeinschaft — aber sie bildet eine Basis für die Erkundung einer der unberührtesten und lohnendsten Ecken von El Hierro: die Südküste mit ihrer außergewöhnlichen Vulkanlandschaft und dem kristallklaren Wasser der Insel, die im Jahr 2000 als weltweit erstes Biosphärenreservat ausgezeichnet wurde. El Hierros Bekenntnis zu 100 % erneuerbarer Energie (erreicht 2014) und seine außerordentlich geringe Bevölkerungsdichte (rund 11.000 Einwohner auf 268 Quadratkilometern) machen El Pinar und die Umgebung zu einem der wirklich abseits gelegenen Reiseziele in Europa.

Strände & Natur

El Pinar ist kein Küstenziel; es liegt im erhöhten Kiefernwald mehrere Kilometer vom Meer entfernt. Die Südküste nahe der Gemeinde gehört jedoch zu den dramatischsten auf der Insel: schwarze Lavaklippen und Vulkangesteinsplattformen, die sich bis zum Atlantik erstrecken, mit natürlichen Felsenbecken und Tauchplätzen von außergewöhnlicher Qualität. Der Kiefernwald selbst ist die primäre Naturattraktion — alte Kanarische Kiefern (Pinus canariensis) beachtlicher Größe und Alters, von Flechten bedeckt und eine reiche Vogelgemeinschaft beherbergend, darunter die endemische Rieseneidechse von El Hierro. Der Mirador de Jinama bietet außergewöhnliche Ausblicke hinunter ins El-Golfo-Tal, einer der dramatischsten Aussichtspunkte im gesamten Archipel. Die umliegende Landschaft ist ideal für ausgedehnte Wanderungen durch Landschaften, die von menschlicher Aktivität weitgehend unverändert geblieben sind.

Aktivitäten

Wandern ist die Hauptaktivität im Gebiet von El Pinar. Das ausgedehnte Netz traditioneller Wege (Caminos Reales), das El Hierro durchzieht, verbindet El Pinar mit dem Rest der außergewöhnlichen Landschaft der Insel. Der Pfad vom Kiefernwald zur Südküste bietet einen der dramatischsten vertikalen Abstiege der Insel und führt durch verschiedene Vegetationszonen vom Kiefernwald über Buschland bis zur Vulkanlavaküste. Vogelbeobachtung im Kiefernwald ist lohnend: Die endemische Rieseneidechse von El Hierro kann hier mit Geduld beobachtet werden, und die Waldvögel umfassen endemische Unterarten von Buchfinken und Zilpzalpen. Die Felsenbecken der Südküste bieten hervorragendes Schnorcheln; die Wasserklarheit im Meeresreservat von El Hierro ist durchgängig außergewöhnlich — Sichtweiten von 40 Metern oder mehr sind keine Seltenheit. Das nahegelegene Dorf Isora hat einen traditionellen herreñischen Charakter, den es wert ist zu erleben.

Essen & Nachtleben

El Pinar hat sehr begrenzte Restaurantmöglichkeiten — ein paar Bars und ein kleines Restaurant, das traditionelle herreñische Küche serviert. Die Gastronomie der Insel basiert auf einfachen, ehrlichen Zutaten: frischer Fisch aus dem Küstenmeer, lokale Ziegenkäse (Queso herreño), Kartoffeln mit Mojo und gegrilltes Fleisch, begleitet vom unverwechselbaren Wein der Insel — El Hierro D.O.-Weine, produziert aus Reben, die im kargen Vulkanboden der südlichen Hänge wachsen. Der lokale Wein ist ausgezeichnet und außerhalb der Insel kaum bekannt. Für eine breitere Speiseauswahl ist die Hauptstadt Valverde oder das El-Golfo-Tal eine kurze Fahrt entfernt.

Unterwegs vor Ort

Der Flughafen El Hierro (VDE) liegt rund 20 Kilometer nordwestlich von El Pinar — eine 25-minütige Fahrt auf den kurvenreichen Straßen der Insel. Die öffentlichen Busverbindungen auf El Hierro sind begrenzt und unregelmäßig; ein Mietwagen ist unerlässlich für die eigenständige Erkundung der Insel. Die Straße durch den Kiefernwald und hinunter zur Südküste ist gut ausgebaut, aber schmal und erfordert Vorsicht. El Hierro ist eine kleine Insel (etwa 60 km auf der breitesten Seite) und alle Teile sind als Tagesausflüge mit dem Auto erreichbar. Der Fährhafen in La Estaca bietet Verbindungen nach Teneriffa.

Reisezeit

El Pinar und die Südküste von El Hierro haben ein trockeneres, wärmeres Mikroklima als der Norden der Insel, der den Passatwinden direkter ausgesetzt ist. Ganzjährig milde Temperaturen und sehr geringe Touristenzahlen machen diesen Teil der Insel in jedem Monat attraktiv. Der Frühling ist besonders schön: Der Kiefernwald ist von Vogelaktivität erfüllt, Wildblumen säumen die Wege und die dramatische Landschaft ist in ihrer lebhaftesten Form. Tauchen und Schnorcheln sind das ganze Jahr über ausgezeichnet, besonders gut jedoch im Sommer und frühen Herbst, wenn die Wassertemperaturen am wärmsten sind. Das Bekenntnis der Insel zum nachhaltigen Tourismus bedeutet, dass die Besucherzahlen sehr niedrig bleiben — eine der markantesten Qualitäten von El Pinar.