Überblick

Las Palmas de Gran Canaria ist die Hauptstadt von Gran Canaria und mit rund 380.000 Einwohnern die größte Stadt der Kanarischen Inseln sowie die siebtgrößte Stadt Spaniens. Sie liegt an der Nordostspitze der Insel und erstreckt sich über eine schmale Landzunge zwischen zwei Stränden. Ihr lebendiger, kosmopolitischer Charakter unterscheidet sie deutlich von den Ferienorten im Süden. Las Palmas ist eine pulsierende Atlantikstadt mit einer 500-jährigen Geschichte, einer blühenden Universität, einem geschäftigen Handelshafen, der seit dem 15. Jahrhundert ein wichtiger Zwischenstopp auf transatlantischen Schifffahrtsrouten ist, und einem kulturellen Leben, das ein exzellentes Philharmonieorchester, mehrere Museen und einen prall gefüllten Veranstaltungskalender umfasst. Für Reisende, die bereit sind, sich über die südlichen Ferienorte hinauszuwagen, bietet sie ein ganz anderes und tiefgreifend lohnendes Gran Canaria-Erlebnis: authentisches Straßenleben, exzellente lokale Restaurants, erstklassige Einkaufsmöglichkeiten und die außergewöhnliche Playa de las Canteras, die regelmäßig zu den weltweit besten Stadtstränden gezählt wird.

Strände & Natur

Die Playa de las Canteras ist das Kronjuwel von Las Palmas: ein 3 Kilometer langer Bogen aus goldenem Sand auf der dem Atlantik zugewandten Westseite der Stadt, geschützt durch ein natürliches Lavariff namens La Barra, das ruhige, lagunenartige Bedingungen schafft – ideal zum Schwimmen, Schnorcheln und Stand-up-Paddling. Das Riff bricht zudem ankommende Wellen so, dass am nördlichen Ende beständige, anfängerfreundliche Surfbedingungen herrschen. Der Strand wird von einer breiten, belebten Promenade gesäumt, an der sich Restaurants, Surfshops und Hotelterrassen aneinanderreihen. Er wird von den Einheimischen das ganze Jahr über wie ein Wohnzimmer im Freien genutzt – es ist einer der demokratischsten und am wenigsten touristischen großen Stadtstrände Europas. Auf der Ostseite der Landzunge liegen die wesentlich kleineren Strände Playa de la Laja und Playa del Confital, die bei lokalen Surfern beliebt sind und ein wilderes, dem Atlantik stärker ausgesetztes Erlebnis bieten.

Aktivitäten

Das historische Viertel Vegueta ist der älteste Stadtteil von Las Palmas und eines der schönsten Beispiele für Kolonialarchitektur in der atlantischen Welt. Seine kopfsteingepflasterten Gassen sind von Gebäuden aus dem 15. und 16. Jahrhundert gesäumt und gipfeln in der prächtigen Catedral de Santa Ana (der Bau begann 1497 und dauerte vier Jahrhunderte). Das angrenzende Casa-Museo de Colón dokumentiert Christoph Kolumbus' entscheidenden Zwischenstopp in Las Palmas auf seinem Weg in die Neue Welt und beherbergt eine erstklassige Sammlung präkolumbianischer Artefakte. Das CAAM (Centro Atlántico de Arte Moderno) in Vegueta ist eine der besten Galerien für zeitgenössische Kunst auf den Kanaren. Zum Einkaufen bietet das Viertel Triana – ein elegantes Geschäftsviertel aus dem 19. Jahrhundert – alles von spanischen Modeketten bis hin zu exzellenten lokalen Buchläden und Feinkostgeschäften. Der Karneval der Stadt im Februar ist einer der größten und spektakulärsten der Welt, wobei die Drag-Queen-Galas bis zu 50.000 Zuschauer anziehen.

Essen & Nachtleben

Las Palmas verfügt über die anspruchsvollste und vielfältigste Restaurantszene Gran Canarias, die von traditionellen kanarischen Tabernas in Vegueta über japanisches Sushi und peruanisches Ceviche bis hin zu Michelin-würdigen Degustationsmenüs in den modernen Vierteln Guanarteme und Puerto reicht. Die Tapas-Bars rund um den Markt von Vegueta (Mercado Municipal de Vegueta) sind hervorragend für eine kulinarische Entdeckungstour – probieren Sie den frischen Käse, die Wurstwaren und die lokalen Weine. Der Mercado del Puerto in der Nähe des Handelshafens ist eine kürzlich renovierte Markthalle mit exzellenten Imbissständen und einer lebhaften Atmosphäre. Die Canteras-Promenade bietet eine lange Reihe von Barterrassen, die sowohl bei Einheimischen als auch bei Besuchern beliebt sind. Nach Einbruch der Dunkelheit bietet das Viertel Santa Catalina rund um den Busbahnhof eine geschäftige Bar- und Clubszene, und das Viertel Guanarteme wird zunehmend für seine Craft-Beer-Bars und entspannten Cocktaillounges geschätzt. Das Nachtleben der Stadt beginnt nach nordeuropäischen Maßstäben sehr spät – die Restaurants füllen sich erst ab 21 oder 22 Uhr.

Unterwegs vor Ort

Der Flughafen Gran Canaria (LPA) liegt etwa 25 Kilometer südlich des Stadtzentrums – eine 20- bis 25-minütige Fahrt mit dem Taxi oder der häufig verkehrenden Buslinie 60. Innerhalb von Las Palmas deckt das Bussystem MetroGuagua alle Viertel effizient und günstig ab. Die Stadt ist teilweise hügelig, aber in den Kernbereichen Vegueta, Triana und an der Canteras-Promenade gut zu Fuß zu erkunden. Mietwagen sind für Tagesausflüge ins Landesinnere nützlich, innerhalb der Stadt jedoch nicht unbedingt erforderlich, da das Parken eine Herausforderung sein kann. Von Las Palmas aus bietet die Autobahn GC-1 eine schnelle Verbindung in den Süden zu den Feriengebieten (unter 40 Minuten nach Maspalomas). Fährverbindungen vom Hafen verbinden Las Palmas mit Teneriffa, Fuerteventura, Lanzarote und den anderen Inseln.

Reisezeit

Las Palmas ist eine Stadt für das ganze Jahr und hat nie wirklich eine Nebensaison. Die nördliche Lage bedeutet etwas mehr Wolken und frischere Temperaturen als im Süden (durchschnittlich 20 °C im Winter, 26 °C im Sommer), aber das Klima ist in allen Monaten mild und angenehm. Der Karneval im Februar ist das Ereignis, das die meisten Besucher aus dem Ausland anzieht, und die spektakulärste Zeit, um die Stadt zu erleben. Die Semana Santa (Heilige Woche, März oder April) bringt feierliche, aber wunderschöne Prozessionen durch Vegueta. Die Restaurants und das Nachtleben der Stadt sind das ganze Jahr über gleichbleibend gut. Im Sommer ist der Strand am belebtesten und das Meer am wärmsten, begleitet von einer lebhaften spanischen Tourismusszene.