Überblick

La Gomera ist die am dramatischsten zerklüftete und authentisch kanarischste der zentralen Kanarischen Inseln – ein Ort, an dem tiefe Schluchten, alte Lorbeerwälder und winzige, weiß getünchte Dörfer, die auf scheinbar unmöglichen Felsen thronen, eine Landschaft schaffen, wie es sie sonst nirgendwo in Europa gibt. Da La Gomera über keinen eigenen Flughafen verfügt (die Insel ist ausschließlich mit der Fähre von Teneriffa aus zu erreichen), blieb sie von der Massentourismus-Entwicklung verschont, die ihre Nachbarinseln verändert hat. Ihr kleinteiliger, naturorientierter Tourismus ist ein wesentlicher Teil ihres Reizes. Über Spanien hinaus ist die Insel vielleicht am besten bekannt für Silbo Gomero, eine einzigartige Pfeifsprache, die von ihren ursprünglichen Einwohnern entwickelt wurde, um über die tiefen Schluchten hinweg zu kommunizieren – die UNESCO führt sie als immaterielles Kulturerbe der Menschheit, und sie wird immer noch in den örtlichen Schulen gelehrt. Die Hauptstadt San Sebastián de La Gomera spielte eine entscheidende Rolle in der Geschichte als Christoph Kolumbus' letzter Anlaufhafen, bevor er 1492 Segel in Richtung Amerika setzte.

Strände & Natur

Die Strände von La Gomera sind intim, charaktervoll und selten überfüllt. Die Playa de San Sebastián der Hauptstadt ist ein bescheidener, aber angenehmer schwarzer Kieselstrand in einer geschützten Bucht, ideal für ein morgendliches Bad, bevor man die Stadt erkundet. Valle Gran Rey im Westen beherbergt das beliebteste Strandgebiet der Insel: eine Gruppe von schwarzen Sandstränden am Fuße dramatischer Klippen mit einer entspannten Dorfatmosphäre, die seit Jahrzehnten Künstler, Schriftsteller und Freigeister anzieht. Playa de Santiago im Süden ist ein traditioneller Fischerhafen mit einem ruhigen Kiesstrand und exzellenten Fischrestaurants. Der wahre Naturschatz der Insel liegt jedoch im Landesinneren: Der Nationalpark Garajonay, ein UNESCO-Weltkulturerbe, schützt eines der weltweit größten verbliebenen Gebiete mit altem Laurisilva-Wald, einem Relikt-Ökosystem, das vor Millionen von Jahren weite Teile Südeuropas bedeckte. Knorrige Lorbeerbäume, die mit Moos und Farnen behängt sind, verleihen dem Park eine urzeitliche, fast verzauberte Qualität.

Aktivitäten

Wandern ist the Hauptgrund, warum die meisten Besucher nach La Gomera kommen, und das Wegenetz der Insel ist dicht, gut gepflegt und spektakulär. Die Routen durch den Nationalpark Garajonay sind das Highlight – die sanfte Alto de Garajonay-Schleife zum höchsten Punkt der Insel (1.487 Meter) ist für die meisten Wanderer machbar und belohnt an klaren Tagen mit Ausblicken über den gesamten Archipel. Der Abstieg nach Valle Gran Rey über den Barranco de Argaga ist anspruchsvoller, bietet aber eine außergewöhnliche Szenerie. Wal- und Delfinbeobachtungen sind in den Gewässern um La Gomera hervorragend – der Kanal zwischen Teneriffa und La Gomera ist einer der reichsten Lebensräume für Wale und Delfine in Europa. San Sebastián bietet einen angenehmen Vormittagsspaziergang mit dem Torre del Conde (einem Verteidigungsturm aus dem 15. Jahrhundert) und der Casa de Colón (wo Kolumbus Berichten zufolge vor seiner Reise betete). Eine Vorführung von Silbo Gomero in der örtlichen Schule oder im Kulturzentrum ist ein wirklich unvergessliches Erlebnis.

Essen & Nachtleben

Die Esskultur auf La Gomera ist tief traditionell und konzentriert sich auf lokal angebaute Produkte. Der berühmteste kulinarische Export der Insel ist Almogrote, ein reichhaltiger, intensiv schmeckender Aufstrich aus gereiftem Käse, Paprika, Knoblauch und Öl – heute auf dem ganzen Archipel zu finden, aber hier erfunden. Miel de Palma (Palmsirup), der aus dem Saft der kanarischen Dattelpalme gewonnen wird, ist eine weitere Spezialität der Insel, die in Desserts und zum Süßen von lokalem Weinbrand (Mistela) verwendet wird. In San Sebastián bieten die Restaurants entlang der Uferpromenade eine Mischung für Fährpassagiere und Einheimische mit ehrlicher, großzügiger kanarischer Küche. Valle Gran Rey hat eine eklektische, internationale kulinarische Szene, die seine böhmische Bewohnergemeinschaft widerspiegelt, mit exzellenten Bio-Cafés und vegetarischen Optionen neben traditionellen Fischrestaurants im Hafen. Das Nachtleben ist sehr zurückhaltend – ein paar Bars, etwas Live-Folk-Musik und Gespräche, die eher spät werden als Partys, die laut werden.

Unterwegs vor Ort

La Gomera ist ausschließlich mit der Fähre von Los Cristianos auf Teneriffa aus erreichbar: Fred Olsen und Naviera Armas betreiben beide Dienste, wobei der schnelle Fred Olsen-Katamaran die Überfahrt in etwa 50 Minuten bewältigt. Von Valle Gran Rey aus verkehrt an bestimmten Tagen auch ein direkter Fährdienst nach Los Cristianos. Ein Mietwagen ist die praktischste Art, das Inselinnere zu erkunden – die Straßen sind kurvenreich und einige Abschnitte der älteren Pisten sind steil und schmal, aber die Szenerie, die sie offenbaren, ist außergewöhnlich. Lokale Busse verbinden San Sebastián mit den wichtigsten Dörfern, aber die Fahrpläne sind begrenzt und decken nicht alle Gebiete ab. Taxis sind in San Sebastián und Valle Gran Rey verfügbar. Das Wandern zwischen den Dörfern ist auf vielen der alten Caminos Reales (königliche Pfade) möglich, die die Siedlungen der Insel verbinden und von denen viele älter sind als das Straßennetz.

Reisezeit

La Gomera genießt aufgrund seines bergigen Hinterlandes ein abwechslungsreiches Mikroklima: Die nach Norden ausgerichteten Hänge und das Waldinnere sind das ganze Jahr über zuverlässig bewölkt und feucht, während der Süden und Westen selbst im Winter sonnig und warm sein können. Dieser Kontrast ist Teil des Charakters der Insel – Wanderer in Garajonay laufen oft durch Nebel, während Badegäste in Valle Gran Rey nur eine Stunde entfernt den klaren Himmel genießen. Der Frühling und der Frühsommer (April bis Juni) sind die schönsten Monate zum Wandern, da der Wald am üppigsten ist und die Pfade nach den Winterregen frei sind. Die Strände an der Süd- und Westküste sind von Juni bis Oktober am besten. Wintersuchende finden Valle Gran Rey und Playa de Santiago zuverlässig mild und angenehm. Die Insel ist nie wirklich überfüllt, und es gibt keine schlechte Zeit für einen Besuch für diejenigen, die Ruhe und wilde Natur genießen.